F4U Corsair Օկինավայի վրայով Մաս 2

Corsair Navy-312 «Chess»՝ այս էսկադրիլիայի համար բնորոշ շախմատային տախտակով շարժիչի կափարիչի և ղեկի վրա. Կադենա, ապրիլ 1945 թ

Ամերիկյան վայրէջքը Օկինավայում սկսվել է 1 թվականի ապրիլի 1945-ին՝ 58 ավիակիրների աշխատանքային խմբի քողի տակ: Թեև ավիակիր ինքնաթիռները մասնակցել են կղզու համար մղվող մարտերին հաջորդ երկու ամիսների ընթացքում, ցամաքային ուժերին աջակցելու խնդիրը և ներխուժման նավատորմը ծածկելով աստիճանաբար անցավ գրավված օդանավակայաններում տեղակայված կորսային ծովայիններին:

Օպերատիվ պլանը ենթադրում էր, որ 58-րդ Task Force-ի ավիակիրները հնարավորինս շուտ կազատվեն 10-րդ մարտավարական ավիացիայի կողմից։ Այս ժամանակավոր կազմավորումը բաղկացած էր 12 Corsair ջոկատներից և F6F-5N Hellcat գիշերային կործանիչների երեք ջոկատներից՝ որպես ծովային ավիացիոն չորս խմբերի (MAGs) մաս, որոնք պատկանում էին 2-րդ ծովային ավիաթևին (MAW, Marine Aircraft Wing) և USAAF 301st Fighter Wing-ին։ երեք P-47N Thunderbolt կործանիչների էսկադրիլիա:

Ապրիլյան դեբյուտ

Առաջին Corsairs-ը (ընդհանուր 94 ինքնաթիռ) Օկինավա է ժամանել ապրիլի 7-ին։ Նրանք պատկանում էին MAG-224-ում խմբավորված երեք էսկադրիլիային՝ VMF-311, -411 և -31, որոնք նախկինում մասնակցել էին Մարշալյան կղզիների արշավին: VMF-224-ը հագեցված էր F4U-1D տարբերակով, մինչդեռ VMF-311-ը և -441-ը իրենց հետ բերեցին F4U-1C, տարբերակ, որը զինված էր չորս 20 մմ թնդանոթներով՝ վեց 12,7 մմ գնդացիրների փոխարեն: MAG-31 ջոկատները դուրս են նետվել USS Breton և Sitkoh Bay ուղեկցորդ կրիչներից և վայրէջք կատարել կղզու արևմտյան ափին գտնվող Յոնտան օդանավակայանում, որը գրավվել է վայրէջքի առաջին օրը:

Corsair-ի ժամանումը համընկավ առաջին զանգվածային կամիկաձեի հարձակման հետ (Kikusui 1) ԱՄՆ ներխուժման նավատորմի վրա։ Մի քանի VMF-311 օդաչուներ որսացել են մեկ Frances P1Y ռմբակոծիչ, երբ այն փորձում էր բախվել Սիտկո ծովածոցում: Գնդակահարվել է կապիտանի համերգին. Ռալֆ ՄակՔորմիքը և լեյտ. Կամիկաձե Ջոն Դոհերթին ընկել է ջուրը ավիակրի կողքից մի քանի մետր հեռավորության վրա։ Հաջորդ առավոտ MAG-31 Corsairs-ը սկսեց պարեկել նավատորմի խարիսխի և ռադիոտեղորոշիչ հսկողության կործանիչների վրա:

Ապրիլի 9-ի անձրևոտ առավոտյան Corsairy MAG-33-VMF-312, -322 և -323-ը դուրս է նետվել USS Hollandia-ից և White Plains-ից ուղեկցող փոխադրողներից և ժամանել մոտակա Կադենա օդանավակայան: Բոլոր երեք MAG-33 ջոկատների համար Օկինավայի ճակատամարտը նշանավորեց նրանց մարտական ​​դեբյուտը, թեև նրանք ձևավորվել էին գրեթե երկու տարի առաջ և այդ ժամանակվանից սպասում էին մարտում ներգրավվելու հնարավորությանը: VMF-322-ը ժամանեց F4U-1D-ով, իսկ մյուս երկու ջոկատները հագեցված էին FG-1D-ով (արտոնագրված տարբերակ՝ արտադրված Goodyear Aviation Works-ի կողմից):

VMF-322-ը կրել էր իր առաջին կորուստը վեց օր առաջ, երբ LST-599 դեսանտային նավը, որը տեղափոխում էր ջոկատի անձնակազմը և սարքավորումները, հարձակման ենթարկվեց մի քանի Ki-61 Tony-ի կողմից Ֆորմոսայից գործող 105-րդ Sentai-ից: Ռումբերով կործանիչներից մեկը բախվել է նավի տախտակամածին՝ լրջորեն վնասելով այն. ՎՄՖ-322-ի ողջ տեխնիկան կորել է, ջոկատի ինը անդամներ վիրավորվել են։

Յոնտան և Կադենա օդանավակայանները գտնվում էին վայրէջքի լողափերի մոտ, որտեղ մատակարարվում էին մարտական ​​ստորաբաժանումները: Սա լուրջ խնդիր էր ստեղծում, քանի որ նավերը, պաշտպանվելով օդային հարձակումներից, հաճախ ծխախոտ էին ստեղծում, որը քամին փչում էր թռիչքուղիների վրայով: Այդ իսկ պատճառով ապրիլի 9-ին Եոնտանում երեք Korsei վթարի է ենթարկվել վայրէջք կատարելիս (մեկ օդաչուն մահացել է), իսկ մյուսը վայրէջք է կատարել ափին։ Իրավիճակն ավելի վատ է, երբ հակաօդային հրետանին կրակ է բացել, բեկորների կարկուտը հարվածել է երկու օդանավակայաններին, ինչի հետևանքով ծովային հետևակի ջոկատի անձնակազմը վիրավորվել է և նույնիսկ մահացել։ Բացի այդ, Կադենայի օդանավակայանը մոտ երկու շաբաթ կրակի տակ է եղել լեռներում թաքնված ճապոնական 150 մմ ատրճանակներից:

Ապրիլի 12-ին, երբ եղանակը բարելավվեց, Կայսերական նավատորմի ավիացիան և բանակը սկսեցին երկրորդ զանգվածային կամիկաձեի հարձակումը (Կիկուսույ 2): Լուսադեմին ճապոնական կործանիչները ռմբակոծել են Կադենայի օդանավակայանը՝ փորձելով «վայրէջք կատարել» հակառակորդին։ Լեյտենանտ Ալբերտ Ուելսը հիշել է VMF-323 Rattlesnakes-ի գրանցած առաջին հաղթանակը, որը վիճակված էր լինել Օկինավայի ճակատամարտում ամենաբարձր միավորներով ծովային ջոկատը (միակը, որը հասել է ավելի քան 100 հաղթանակի). Մենք նստեցինք տաքսիներում և սպասեցինք, որ ինչ-որ մեկը որոշի, թե ինչ ենք անում։ Ես խոսում էի ցամաքային ծառայության պետի հետ, ով կանգնած էր ինքնաթիռի թեւին, երբ հանկարծ տեսանք, որ մի շարք հետախույզներ հարվածեցին թռիչքուղուն։ Շարժիչները միացրեցինք, բայց մինչ այդ այնքան ուժեղ անձրև էր գալիս, որ գրեթե բոլորն անմիջապես խրվեցին ցեխի մեջ։ Մեզանից ոմանք մեր պտուտակներով հարվածեցին գետնին՝ փորձելով հեռանալ: Ես կանգնեցի ավելի բարդ ուղու վրա, ուստի կրակեցի բոլորի աչքի առաջ, թեև երկրորդ հատվածում պետք է սկսեի միայն վեցերորդը։ Հիմա ես գաղափար չունեի, թե ինչ անել: Արևելքից արևմուտք թռիչքուղու վրա միայնակ էի։ Միայն երկինքը դարձավ մոխրագույն: Ես տեսա, թե ինչպես է ինքնաթիռը սահում հյուսիսից և հարվածում օդանավակայանի կառավարման աշտարակին։ Ես կատաղեցի, որովհետև գիտեի, որ նա հենց նոր սպանեց մեզանից մի քանիսին, ովքեր ներսում էինք։